En tæt duel mellem Venstres byrådsmedlem Lone Haugaard og den hidtil uprøvede politiske Venstremand, Jon Andersen, faldt torsdag aften ud til den politiske debutants fordel.
Jon Andersen fik 56 af stemmerne, mens Lone Haugaard fik 51, da Venstre i Frederikshavn valgte borgmesterkandidat til næste års kommunalvalg.
- For mig er det ikke en sejr som i sportens verden, men en frisk start i Venstre, hvor vi nu har slået en streg og rykker sammen i bussen, lyder det fra Jon Andersen.
En samlet Venstre-byrådsgruppe havde forud for valget peget som Lone Haugaard som borgmesterkandidat, men sådan skulle det ikke gå.
To nye i kamp om kæden
I stedet kommer kampen om borgmesterkæden i Frederikshavn nu til at stå mellem to kandidater fra de traditionelt store partier, Socialdemokratiet og Venstre, der i dag slet ikke sidder i byrådet.
For Socialdemokratiet har valgt Anders Brandt Sørensen til det kommende kommunalvalg som afløser for Birgit S. Hansen, der har meddelt, at hun stopper i lokalpolitik. Anders Brandt Sørensen har tidligere siddet i byrådet i Frederikshavn, men valgte op til valget 2021 at trække sig som kandidat.
I foråret fortalte han, at nu var han klar til come back i lokalpolitik.
Et ukendt blad
Modsat den socialdemokratiske kandidat er Venstres kandidat, Jon Andersen, helt ny på den lokalpolitiske bane.
Og Jon Andersen går til opgaven som borgmesterkandidat med respekt og er sikker på, at det såvel er en spændende som langt fra kedelig opgave, han nu har påtaget sig.
- Jeg er et ukendt blad og ikke kendt i offentligheden som Venstre-politiker, men på de indre linjer i partiet har jeg været aktiv i mange år, siger han.
Allerede fra mandag venter en ny hverdag for Jon Andersen, der til dagligt arbejder som digitaliseringschef hos Norlys, og hustruen og de to børn i hjemmet i Sæby skal til at vænne sig til, at han nu for alvor skal "i gang med noget politik", som han udtrykker det.
- Jeg stempler ind i politik, fordi jeg vil være med til at få forløst det kæmpe potentiale, som Frederikshavn Kommune har, siger Jon Andersen og fortsætter:
- Vi har samtidig store udfordringer som befolkningsnedgang, en netop offentliggjort dårlig måling fra Dansk Industri i forhold til erhvervsvenlighed, og så har vi store problemer med havnen, så vi er nødt til at gøre et eller andet. Og jeg oplever de steder, jeg kommer, at der er potentiale til forbedringer og til, vi kan blive flere i kommunen og gøre det bedre. Det skal vi.
Samarbejde på tværs i byrådet
Det hele står og falder - ifølge den nyvalgte borgmesterkandidat - på, om det byråd, der bliver sammensat efter kommunalvalget 16. november næste år, kan arbejde sammen på tværs af politiske ståsteder.
- Jeg har aldrig været ude for, at man finder løsninger, hvis man står i hvert sit hjørne og råber ad hinanden. Så vi skal arbejde sammen, fastslår Jon Andersen.
Lone Haugaard ønsker ikke at kommentere Venstres valg af spidskandidat torsdag aften, oplyser hun til TV2 Nord.