Nær brudt: 84-årig kunstner forlænger vild stime
Foto: Jonathan Kjær Troelsen / TV2 Nord
Lørdag er en af de helt store dage hos Kunstbygningen i Vrå.
Højsæsonen for Kunstbygningen i Vrå begyndte lørdag eftermiddag. Her var der fernisering for årets Vrå-udstilling. En udstilling som finder sted for 82. gang, og Helga Exner har været med i mange af årene. Siden 1968 har hun været blandt udstillerne.
- Jeg arbejder et helt år med den her udstilling som tema. Jeg har også andre udstillinger, men den her fylder. Den skal altid være god og vise, hvad jeg er i stand til at lave, siger hun.
Det er ellers ikke længe siden, at Vrå-udstillingen var i fare for at lukke. Som TV2 Nord beskrev sidste sommer var der udsigt til, at Hjørring Kommune ville skære 63 procent i tilskuddet til kunstbygningen.
- Det er en meget chokerende melding, fordi det betyder simpelthen lukning, sagde leder hos Kunstbygningen i Vrå, Signe Højmark, sidste sommer om planerne.
Mere presset dagligdag
Siden hen opstod protester fra både lokale borgere og diverse kunstnere. Det hele resulterede i, at tilskuddet til Kunstbygningen blot blev skåret med ti procent.
- Den hårdeste beslutning var, at det eneste sted vi kunne finde de penge, hvis ikke vi skulle slukke totalt for varmen, var, at fyre den eneste anden medarbejder, siger Signe Højmark.
Siden har Signe Højmark været eneste ansat, og nu er hun endnu mere afhængig af hjælp fra frivillige og enkelte praktikanter af få måneders forløb.
- Vi løber hurtigere, og der er også huller.
Konsekvenserne er blandt andet, at Signe Højmark skruer ned for antallet af udstillere til udstillingerne.
- Men kvaliteten er lige så høj, forsikrer hun.
Traditionsrig udstilling
Vrå-udstillingen løber indtil den 1. september, og det er et tilløbsstykke for publikum landet over. Til lørdagens fernisering var der omkring 450 gæster, og mange af dem har været gæster år efter år.
- Jeg synes godt om det heroppe. Jeg er kommet her i mange år, og det er altid spændende at se, hvad de gamle Vrå-udstillere finder på, og hvad gæsteudstillerne kommer med, siger Lars Skovfoged, der er eksilnordjyde, bosiddende i Virum.
- Jeg er nødt til at sige, at hovedattraktionen for mig er Helga Exner, og jeg er kommet her i 15-17 år for at følge hende, siger Jette Paulin.
84-årige Helga Exner, der laver smykker, anser Vrå-udstillingen som værende et vigtigt holdepunkt med alle sine kollegaer.
- Det er fantastisk at komme her hvert år og møde mange af de samme. Mødet med folk der har arbejdet med kunst et eller andet sted i et atelier, og så mødes vi her for at fortælle om det. Det er vigtigt, siger hun.
Ro i maven - for nu
Også Signe Højmark værdsætter Vrå-udstillingen. Det er nemlig den udstilling, som trækker flest gæster til i løbet af sæsonen.
- Den er afgørende vigtig, fordi der er så mange folk involveret i den. Og den ræsonnerer så kraftigt ud i hele Danmark og får så meget opmærksomhed, siger Signe Højmark.
Lige nu løber Hjørring Kommunes budgetforlig indtil 2027, og derfor er Kunstbygningen i Vrå sikret deres tilskud indtil da.
- Nu ved vi, hvordan vores driftsbudget ser ud i nogle år, og det giver ro i maven ti,l at man kan planlægge og tænke langsigtet. Man skal tænke langsigtet, hvis man skal udvikle ting.
- Og så må vi jo vente og håbe på det bedste, når driftsbudgettet igen skal behandles, siger Signe Højmark.