Fiskeskibet Astrid S 264 er et af de største i Danmark. Det er et af de skibe, som på grund af regnefejlen hos myndighederne, har fået lov til at have flere kvoter end det ellers måtte. Astrid Fiskeri lå nummer et på DR's liste over kvotekonger i 2017.
På grund af regnefejl har kvotekonger haft ulovlige kvoter i årevis. Fiskeriministeriet kendte til fejlen i over halvandet år, før den blev rettet.
I årevis har fiskerivirksomheder i Danmark fået lov til at have ekstra kvoter i strid med loven. Især to store fiskerivirksomheder har fået lov til at have ekstra kvoter til en samlet værdi på omkring 15 millioner kroner i fangst sidste år.
Det viser research, som TV 2 har lavet i samarbejde med mediet Danwatch.
De to fiskerivirksomheder overskrider kvoteloftet, som et enigt Folketing har indført for at beskytte små fiskere og mindre havne. Lofterne skal sikre, at store fiskere ikke bliver for dominerende.
De to store fiskerivirksomheder har ikke gjort noget ulovligt. De har fået lov til at have de ekstra kvoter på grund af en regnefejl hos myndighederne. Samtidig er andre fiskere blevet pålagt at afhænde kvoter, som de egentlig havde ret til.
Minimum én fisker blev pålagt at sælge sine kvoter, selvom ministeriet vidste, at sagsbehandlingen var ulovlig.
Så bør ministeren lægge to og to sammen og komme frem til konklusionen, at der er tale om en ulovlighed.
Jøren Ullits, lektor i forvaltningsret, Syddansk Universitet
Fiskeriministeriet kendte til fejlen i over halvandet år, inden der blev rettet op på den, og Folketinget blev orienteret.
Det er ”meget problematisk” fortæller lektor i forvaltningsret Jøren Ullits:
- Det er et stort problem for legalitetsprincippet, retssikkerheden og baggrunden for kvotereglerne, som jo handler om, at man vil decentralisere fiskeriet, siger Jøren Ullits fra Syddansk Universitet.
Professor i forvaltningsret Sten Bønsing er enig:
- Det er dybt kritisabelt og et stort problem, at ministeriet ikke reagerer. Dels ved at rette op på problemerne og dels ved at orientere folketinget, siger Sten Bønsing, som er professor på Aalborg Universitet.
På kant med ministeransvarsloven
Den nuværende fiskeriminister Jacob Jensen(V) blev orienteret om sagen i januar 2023. Det var fem måneder, inden fejlen blev rettet og ministeren orienterede Folketinget i juni 2023.
Det oplyser ministeren til Danwatch og TV 2.
Ministeren oplyser også, at han ikke blev orienteret om, at der foregik ulovlig sagsbehandling ved den mundtlige orientering i januar 2023.
Det er på trods af, ministeriet på det tidspunkt havde konstateret, at der blev ”truffet afgørelser på ulovligt grundlag”. Det fremgår af et notat fra ministeriet fra oktober 2022, som TV 2 og Danwatch har fået aktindsigt i.
Konsekvenserne af fejlberegningerne
Især to fiskerivirksomheder har haft gavn af fiskerimyndighedernes regnefejl. Det viser opgørelser, som Fiskeriministeriet har sendt til Rigsrevisionen, og som TV2 og Danwatch har fået aktindsigt i.
Det er virksomhederne Astrid Fiskeri og Isafold. De lå nummer henholdsvis et og seks på listen over de største kvotekonger, som DR lavede i forbindelse med af dækningen af kvotekoncentrationen i 2017.
TV 2 og Danwatch har udregnet, at de ekstra kvoter, som de to virksomheder har fået lov til at have på grund af regnefejlen, havde en værdi på omkring 15 millioner kroner i fangst i 2023. Regnestykket er valideret af Fiskeristyrelsen.
Af opgørelserne, som ministeriet har sendt til Rigsrevisionen, fremgår det også, at flere fiskere er blevet pålagt at afhænde kvoter, som de egentlig havde ret til at eje.
Danwatch og TV 2 har fået aktindsigt i en af sagerne. Her fik en fisker uretmæssigt pålagt at afhænde kvoter i starten af 2023. Det skete, selvom ministeriet på det tidspunkt havde slået fast, at sagsbehandlingen var ulovlig og ministeren på det tidspunkt var orienteret om sagen.
Den pågældende fisker har ikke ønsket at medvirke i denne artikel.
Selvom ministeren i første omgang ikke blev informeret om, at der foregik ulovlig sagsbehandling, så mener professor Sten Bønsing stadig, at ministeren har et ansvar og, at han i denne sag ”balancerer på kanten af ministeransvarsloven”, fordi ministeren har en tilsynsforpligtigelse:
- Der her er et område, hvor det er offentligt kendt, at der i mange år har været store problemer i ministeriet. Så det er min vurdering, at det er en del af de forpligtelser, man har som minister at give instruks om, at problemet skal fikses hurtigst muligt, siger Sten Bønsing.
Han uddyber, at det ikke lader til at være tilfældet, at der er givet den instruks, når der kan gå fem måneder, før fejlen bliver udbedret:
- Da han bliver orienteret i januar om en sag, hvor der har været et problem længe i ministeriet, så skal det prioriteres højt, siger Sten Bønsing.
Jøren Ullits fra Syddansk Universitet vurderer også, at Jacob Jensen er ”på kant med ministeransvarlighedsloven”.
Jeg forventer selvfølgelig, at hvis der foregår ulovlig sagsbehandling, så får jeg det at vide
Jacob Jensen, fødevare- og fiskeriminister, Venstre
Han fortæller, at det er svært at forestille sig, at embedsmændene har præsenteret sagen mundtligt uden at nævne, at det handler om en regnefejl i kvotekoncentrationen:
- Og hvis ministeren har fået en mundtlig orientering om en sag, der involverer en regnefejl af kvotekoncentrationen, så bør han lægge to og to sammen og komme frem til konklusionen, at der er tale om en ulovlighed. Eller i hvert fald at der er en stor risiko for det og reagere derefter, siger Jøren Ullits.
Fiskekvoter har før givet problemer
Det er embedsapparatet, som har det største problem i denne sag, mener de to eksperter i forvaltningsret.
- Som embedsmand er man forpligtet til at orientere sin minister, når der foreligger fejl af denne karakter. Især på det her område, hvor man tidligere har set fejl, kan man tale om en særlig agtpågivenhed, siger Jøren Ullits.
Han henviser til, at det er ikke første gang, at myndighederne bliver kritiseret for at give de store fiskere flere kvoter, end Folketinget ønskede.
Fiskerne: Vi har ret til kvoterne
De to store fiskerivirksomheder Isafold og Astrid Fiskeri henviser begge til deres erhvervsorganisation Dansk Pelagisk Producentorganisation.
Her oplyser direktør Esben Sverdrup-Jensen, at de to fiskerivirksomheder altid har haft de samme kvoter, og at man netop lagde kvoteloftet i sin tid, så det passede til de kvoter, fiskerivirksomhederne allerede havde.
- Kvotelofterne i denne sag er altså blevet sat på baggrund af den samme regnefejl. Derfor mener vi, at vores medlemmer naturligvis har ret til de kvoter, som de altid har haft. Også selvom nogle nye beregninger nu viser, at de skulle ligge over et kvoteloft, siger Esben Sverdrup-Jensen.
I 2015 afslørede DR, at såkaldte kvotekonger havde fået lov til at have langt flere fiskekvoter, end Folketinget ønskede.
På baggrund af den sag konkluderede Statsrevisorerne, at ministeriets forvaltning var ”uprofessionel og helt utilstrækkelig”.
Sten Bønsing mener, at embedsmændene har svigtet deres ”fornemmeste opgave”:
- Det er at sørge for, at der ikke foregår ulovligheder, og at ministeren og Folketinget bliver orienteret om ulovlig administration, når man finder ud af det.
TV 2 afdækkede i foråret, hvordan at flere muslingeskibe i årevis havde sejlet med ulovligt store motorer. Her var der også stor kritik af fiskerimyndighederne, og de politisk udpegede statsrevisorer bad Rigsrevisionen om at undersøge sagen:
Minister: - Jeg er selvfølgelig ærgerlig
Fiskeriminister Jacob Jensen(V) anerkender, at det har taget for lang tid at rette op på fejlen. Derfor har han bedt Fiskeristyrelsen udarbejde en redegørelse om sagen, fortæller han til TV 2 og Danwatch.
Jacob Jensen afviser, at han skulle have et ansvar i denne sag.
Han blev først orienteret om, at der foregik ulovlig sagsbehandling i maj 2023, og han sørgede for, at fejlen blev rettet op og Folketinget orienteret i juni 2023, fortæller han:
- Jeg kan ikke agere på noget, jeg ikke ved. Det er jo også sagens kerne her, siger Jacob Jensen.
Han mener, at han burde være orienteret tidligere omkring, at der foregik ulovlig sagsbehandling.
- Jeg forventer selvfølgelig, at hvis der foregår ulovlig sagsbehandling, så får jeg det at vide, så jeg kan reagere på baggrund af det. Derfor er jeg selvfølgelig ærgerlig over, at jeg først får en melding om det her i maj måned, så jeg kan reagere, siger Jacob Jensen.
Styrelsen afventede ministeriet
Efter DR’s afsløringer om kvotekonger indgik alle Folketingets partier en aftale i 2017, som skulle sikre at koncentrationen af kvoter hos nogle få fiskere ikke blev for stor.
I aftalen fremgår det blandt andet, at formålet var at ”udvikle livet i landets små havne” og understøtte ”et mangfoldigt fiskeri med plads til store og små fiskere.”
I september 2021 bliver ministeriet opmærksomme på regnefejlen. I december 2021 fremgår det af et mødereferat, at ”der kan være forskelle mellem udregningerne i praksis og kvotekoncentrationsreguleringen”, viser en aktindsigt, som TV 2 og Danwatch har fået.
Regnefejlen
Fiskekvoter bliver uddelt som promilleandele af den mængde fisk, der kan fanges det pågældende år.
Men i mange år har der ikke været uddelt 1000 promille samlet. I stedet har det samlede uddelte tal for nogle arter været under 1000 og for nogle arter været over 1000.
På trods af det har man stadig divideret med 1000, når man skulle udregne kvotekoncentrationen. Dermed har resultatet været misvisende.
Eksempelvis har en af fiskerne 260 kvoteandele af fiskeriet efter sild i Skagerak og Kattegat. Det svarer til, at kvoteloftet på den art netop er 26 procent.
Problemet var, at der kun var uddelt 920 kvoteandele i alt. Derfor havde fiskeren reelt 28,3 procent af hele fiskeriet, hvilket er overkvoteloftet.
I 2023 betød det, at fiskeren kunne fange 182 tons flere sild, end hvis fiskeren ikke havde fået lov til at overskride kvoteloftet. Det svarer til en værdi på cirka 850.000 kroner, viser det regnestykke som Danwatch og TV 2 har lavet.
Fiskeristyrelsen oplyser at regnefejlen ikke har medført, at der er blevet fisket flere fisk end den samlede kvote, som Danmark har lov til at fiske.
Et år efter at ministeriet blev opmærksomme på fejlen, udarbejdede embedsmændene et udkast til orientering af Folketinget fra daværende fiskeriminister Rasmus Prehn (S).
I orienteringen stod, at ”Fiskeristyrelsen nu vil rette op på praksis”, og den er dateret 29. september 2022.
Orienteringen blev aldrig sendt, og Rasmus Prehn fortæller til Danwatch og TV 2 i dag, at han ikke mindes at være blevet orienteret om sagen.
I december 2022 blev Jacob Jensen(V) udpeget som ny fiskeriminister. Han fortæller til TV 2 og Danwatch, at han kort tid derefter blev orienteret om sagen med fejlberegningerne af kvoterne og, at han fik at vide, at der foregik ”en faglig afklaring”.
Ministeriet udarbejdede et nyt udkast til en orientering af Folketinget, som er dateret den 27. januar 2023. Den orientering blev heller aldrig sendt.
I en mail fra maj 2023 skriver daværende direktør i Fiskeristyrelsen, at styrelsen længe har været parat til at rette op på fejlen. Styrelsen afventer bare ministeriet, står der:
- Fiskeristyrelsen har været klar til at påbegynde den nye praksis længe, men har efter aftale med departementet afventet, at departementet havde orienteret ordførere og minister om sagen forud for, at vi orienterede erhvervet. Vi har løbende spurgt til, hvornår denne orientering var sket, men er (også skriftligt) blevet bedt om at afvente, står der i mailen til en afdelingschef i ministeriet.
Efter den daværende direktør for Fiskeristyrelsen havde sendt mailen, videresender hun den til en række kollegaer og skriver:
- Og denne må i meget gerne lægge på sagen, står der i mailen.
Forelagt den mail, fortæller Jacob Jensen til Danwatch og TV 2, at gennemgangen af sagen skal kaste lys over processen:
- Hvem har vidst hvad, hvornår, og hvornår er hvem blevet orienteret? Og hvorfor har det taget så lang tid inden, at konklusionen blev draget, og at jeg dermed kunne blive orienteret, siger Jacob Jensen.
Han oplyser, at han får gennemgangen præsenteret ”meget snart”.
