Trods store forskelle har de knyttet et særligt bånd i iskoldt vand
Foto: TV 2
Issvømning er en ekstremsport med simpelt udstyr, men en særlig mental robusthed er essentiel - man skal nemlig kunne klare en vandtemperatur på under fem grader.
Sammen med 22 andre danskere rejser nordjyske Signe Simonsen og Nadja Joy Tønnesen til Italien om en uge.
43-årige Signe Simonsen og 38-årige Nadja Joy Tønnesen ligner ikke umiddelbart hinanden.
Faktisk er de ifølge eget udsagn vidt forskellige.
Men når deres kroppe rammer det iskolde vand, er de ens, og sammen deler de noget helt særligt sammen – en kærlighed til kulde og konkurrencer.
Og selvom den ene er født med et handicap, er de begge udtaget til VM i issvømning i Italien.
- Det er ret magisk, for selvom Nadja har sine udfordringer, så mødes vi i svømning og er ens og lige, siger Signe Simonsen i ’Go' morgen Danmark'.
Nadja Joy Tønnesen er født med Prader Willis Syndrom – en sjælden, medfødt sygdom, som medfører kognitive funktionsnedsættelser.
Selvom man er bagud på point, inden man går i vandet, kan man stadig være megasej
Signe Simonsen, issvømmer
Men det forsvinder, når hun svømmer.
I vandet er Nadja Joy Tønnesen verdens bedste paraatlet til issvømning, og hun har hundredvis af medaljer bag sig, der vidner om en helt unik styrke.
Venskab voksede i kulden
Første gang, Signe Simonsen så Nadja Joy Tønnesen svømme, var til VM i marts sidste år.
- Jeg blev så imponeret over at se hende svømme, for selvom man er bagud på point, inden man går i vandet, kan man være megasej, fortæller hun.
Og det gjorde noget ved hende at se Nadja Joy Tønnesen i vandet.
Med tiden er Signe Simonsen og Nadja Joy Tønnesen blevet rigtig gode venner, og sammen har de fået mange oplevelser i bagagen.
- Jeg tror, at grunden til at Nadja og jeg har fået det bånd, som vi har, det er jo, fordi vi var til til VM sammen, og nu har vi også været til World Cup sammen, fortæller hun.
Og udover de mange oplevelser deler de også den samme humor.
- Der er ikke så langt fra grin, det er ret loose, det vi har, og sådan et venskab har jeg aldrig haft før. Det er helt unikt, lyder det fra Signe Simonsen.
Nadja Joy Tønnesen er enig.
- Vi fjoller rigtig meget og griner sammen, men vi udveksler også erfaring om træning og den slags, fortæller hun.
Kræver noget særligt
Signe Simonsen startede med at dyrke issvømning for et år siden. Inden da var hun konkurrencesvømmer.
Det er altid rart med god opbakning, som vi får fra hinanden
Nadja Joy Tønnesen, issvømmer
De to discipliner kræver noget forskelligt, lyder det.
- Det kræver noget mere mentalt og et fokus, der gør, at du kun er til stede i nuet, når din krop rammer det kolde vand, fortæller hun.
Det er ifølge Signe Simonsen individuelt, hvad man som atlet har brug for lige inden, man skal præstere, men at det især er vigtigt at kunne bevare roen, inden man skal ned i det iskolde vand.
Selv har Signe Simonsen fundet sine egne ritualer, der hjælper hende.
- Jeg har ikke brug for at snakke med så mange mennesker lige inden, jeg skal i, og jeg går meget ind i mig selv, siger hun.
Nadja Joy Tønnesen har ikke det samme behov for stilhed, inden hun skal i det iskolde vand.
- Jeg kan godt lide at gå og småsnakke lidt inden, og så siger folk også held og lykke til én. Det er en måde at få ro på mine nerver, fortæller Nadja Joy Tønnesen, der har dyrket issvømning siden 2016.
Ny serie på vej til TV2 Nord: Følg Signes vej til VM
TV2 Nords journalist Michael Andersen har i flere måneder fulgt Signe Simonsens forberedelser op til VM i issvømning. Konkurrencen afholdes i Molveno i Italien fra 13.-19. januar og bliver Signe Simonsens første deltagelse.
Her bliver den største udfordring at være i det iskolde vand i knap tyve minutter under 1.000 meteren – noget, hun aldrig har prøvet før. Dokumentarserien i flere afsnit følger træningen inden VM og under selve afholdelsen af de forskellige discipliner, Signe Simonsen stiller op i.
TV2 Nord sender første afsnit i serien i februar eller marts 2025.
Sammen til VM
Sammen med ti andre danskere rejser Signe Simonsen og Nadja Joy Tønnesen til Italien om en uge for at deltage i VM i issvømning.
Nadja Joy Tønnesen er glad for, at de får lov til at opleve det sammen.
- Det er altid rart med god opbakning, som vi får fra hinanden, siger hun.
Og Signe Simonsen glæder sig til at komme derned og opleve stemningen og repræsentere Danmark.
- Jeg er ikke nervøs, men jeg glæder mig. Det bliver også fedt at møde deltagere fra 47 forskellige lande, siger hun.
Og træningen op til har hun været i gang med længe.
- Den sidste uge bruges på at svømme i koldt vand hver dag og træne forskellige svømmeteknikker. Som nyudklækket issvømmer er det en virkelig sjov proces. Det har jeg jo aldrig prøvet før, siger Signe Simonsen.