Overraskelsen, de bitre lærepenge og detaljen: AaB-boss udpeger sine højdepunkter
AaB's cheftræner Menno van Dam i superligakampen mellem AaB og Viborg FF på Aalborg Portland Park, søndag den 24. november 2024.. (Foto: Henning Bagger/Ritzau Scanpix)
AaB overvintrer på niendepladsen med 17 point og syv point ned til stregen.
Den plads er opnået med et af verdens yngste hold og en træner, der aldrig har stået i spidsen for et seniorhold før.
Benspænd har der været nok af, da TV 2 Sport beder Menno van Dam vurdere efteråret. Vel at mærke på et tidspunkt, hvor der fortsat resterer to opgør i Pokalen mod Silkeborg, inden julegaverne kan pakkes ud under AaB-træet:
- Jeg tror jeg har talt om at bygge et hus, siger hollænderen om den opgave, der lå foran ham, da han i sidste sæsons sidste kamp, overtog AaB-holdet.
Og han har ret: Han har talt om at bygge et hus. Ofte. Man fristes til at skrive, at han også mener, det er værd at bo i:
- Ethvert nummer, tal og data viser, at vi går den rigtige vej! Nogen gange vil man gerne have, at tingene går hurtigere eller er mere stabile, men kampene i Superligaen har så højt niveau – både teknisk og fysisk. De basale færdigheder må være høje, og det kræver tilvænning.
Den ukendte helt og den største detalje:
Efterårets overraskelse?
- Alle ser jo kun vores kampe i TV. Men vores træningsintensitet og minutter er øget med 30 procent. Vi har kun to skader. Vi træner langt hårdere end tidligere og vores intensitet er i top 3 i ligaen. Så det er måske en overraskelse, at vi allerede nu kan ramme det, siger Menno van Dam og understreger, at det stadig vil være en succes at redde sig i Superligaen.
Efterårets detalje?
- Det første mål mod Lyngby (hjemmekampen, hvor Mathias Jørgensen scorer, red.). Hurtige kombinationer, Melker, der finder Mathias og bum!, nævner Menno van Dam som det første, inden han ikke kan dy sig for at gøre ’detaljen’ til en top 3:
- Og så selvfølgelig hattricket fra Mathias hjemme mod Sønderjyske, men også den begejstring fra sejrene i starten af sæsonen og forbindelsen med og til fansene efter sejrene mod Silkeborg og i Viborg.
Efterårets 'unsung hero'?
- En af heltene? Hmm, så vil jeg nævne Noel Arnorsson, der som ung dreng vinder pladsen i preseason, bliver skadet, kommer tilbage og bliver skadet igen. Han passer sin skole og er udenfor banen super professionel og fuld af motivation. Og så selvfølgelig, hvis du ser Melker Widell i fredags – når du er den bedste ud af alle på banen, siger det meget.
- Store problemer, men...
I sin efterårsevaluering ligger Menno van Dam vægt på, at oprykkerne, efter en opstart på under en måned, ”ikke har tabt mange kampe mod dem, vi skal have point mod.”
- Vi spillede også godt mod FCN og FCM, supplerer den tidligere U-træner i Brøndby, inden han med sit hollandskklingende engelske erkender:
- Og så havde vi big struggles mod AGF og Brøndby, og i FCK, men vi har udfordret alle andre hold.
Tidligere på sæsonen tog vi en snak med Menno van Dam, da transfervinduet lukkede:
Under AaB ligger medoprykkerne Sønderjyske med karrywurst-ånde i nakken. Under stregen har Lyngby med ti og Vejle med seks point henholdsvis syv og 11 point at hente på AaB. Det er deres dårligdom, der giver AaB-fansene tryggere nætter.
- Noget vi bestemt skal gøre bedre
AaBs unge hold er da også tvunget til at udvikle sig, og der ser Menno van Dam nogle klare punkter:
- Vi skal bruge for mange chancer for at score.
Det tenderer til det oplagte at have den holdning, men Menno van Dam understreger, at det handler om noget, trænerkolleger som Jacob Neestrup også har talt om: Superligaen er forbandet tæt.
- Nogle hold er meget erfarne. Du taler altid om scenarier og tilvænning på banen. Hold med klare ledere på banen kan adaptere hurtigt undervejs. Det er noget af det, vi mangler, og vi bestemt skal gøre bedre, siger han og forklarer, hvordan han arbejder nærmest teoretisk med sin unge trup: Scenarier og løsninger debatteres ugentligt i omklædningen. Noget han taler mere om hér:
- Spillere med høj individuel klasse – Vallys, Elyounoussi, Suzuki – de ’lugter’ ting, som de undervejs i kampene kan ændre eller angribe, siger Menno van Dam.
Jeres stil har der været talt meget om. Hvorfor mener du stadig, det er den rigtige i foråret med det hundeslagsmål, der venter i bunden?
- Spillerne elsker at spille i den. De omfavner den. Det giver flow, at de vil den. Hvis du ikke har de bedste spillere, skal du arbejde som en familie. Med intensitet kan du kompensere og blive ”træls” at spille mod, siger Menno van Dam, der med glæde har set at andre Superliga-kendere har bemærket ”Det Nye AaB”:
- Jeg tror, at denne stil skaber underholdning i kampene. Mange af vores kampe har ikke været kedelige.
I morgen kan hollandske Menno van Dam pakke julegaver op, når Nederlandene fejrer Sinterklaas og Sankt Nikolaus’ aften 5. december. Det største ønske er stadig, at AaB spiller Superliga, når han pakker gaver ud igen om et år.