Død sæl gemte på en vild hemmelighed
En CT-scanning af den døde sæl fik biologerne til at spærre øjnene op.
Maria var 16 år, drægtig, og kunne nedkomme når som helst. Hun havde tidligere født syv gange, så der var stor tro på, at hun også ville klare den ottende gang.
Men sådan gik det ikke.
I 2022 blev Maria fundet død. Hvad der skulle have været en lykkelig omstændighed, endte i det modsatte.
Fødslen skete derfor aldrig, og kort efter sin død blev Maria lagt i fryser med henblik på at blive undersøgt senere.
- Hendes død kom bag på os. Hun havde født flere gange tidligere og var ellers en sund og rask sæl, lyder det fra Kristina Ydesen, der er biolog og udviklingschef hos Nordsøen Ocenarium.
Efter to år blev Maria endelig blevet scannet. Det tog en opsigtsvækkende drejning.
Dobbelt op på sælunger
I maj 2023 blev Maria lagt om på bagsædet af en personbil og fragtet til retsmedicinsk afdeling på Aarhus Universitetshospital for at blive CT-scannet.
Men midt under scanningen, blev der pludselig mussestille.
- Vi blev taget fuldstændig på sengen. Det er meget sjældent, sæler får tvillinger, så det er en helt utrolig opdagelse, siger Kristina Ydesen.
Maria var ved sin død tyk omkring maven. Biologen og kollegerne havde derfor kort forinden joket om, at der måske kunne være tvillinger.
Men det var kun en joke. For det er, ifølge biologen, meget sjældent, at en sæl får tvillinger.
Kristina Ydesen kender kun til et enkelt tilfælde fra Kina i 2015, hvor en spættet sæl har født tvillinger i et zoologisk anlæg. Mens der kun dokumenteret ganske få tvillingefødsler i naturen.
Pludselig stod det klart, at det måske var tvillingerne, der var skyld i Marias død. For sæler er ikke skabt til at føde to unger ad gangen.
- Det viste sig, at Maria døde af drægtighedssyge. De to unger var store og fyldte så meget i maven, at Maria ikke længere kunne spise. Hendes organer var presset helt sammen, lyder det fra Kristina Ydesen.
Dissektionen viste samtidig, at tvillingerne var tveæggede hanner og meget veludviklede. De vejede hver især ni kilo.
Alt den læring, scanningen og dissektionen har givet, skal nu leve videre og bruges i forskellige sammenhænge.
- Vi er selvfølgelig kede af, at Maria og de to tvillinger ikke klarede den, men det er naturens gang. Nu sikrer vi, at Marias død ikke har været forgæves, Den viden vil vi nu give videre til andre, siger Kristina Ydesen.