Legenden takker af i Aalborg: - Selvfølgelig er den hård lige nu. Og det vil den måske være altid
Søndag spillede Mikkel Hansen sin sidste klubkamp. Tirsdag sagde flere tusinder Aalborg Håndbold-fans farvel til ham i Sparekassen Danmark Arena.
- Vi blev trods alt kun nummer to.
Ordene kommer fra Mikkel Hansen, der havde sidste arbejdsdag for Aalborg Håndbold tirsdag. Forinden bliver han spurgt, om de forventninger, han havde til klubben, inden han kom i august 2022, er blevet indfriet.
- Det synes jeg. Selvfølgelig er der altid nogle ting, der kan blive bedre både på og udenfor banen. Vi blev trods alt kun nummer to, så der kan man sige, at der allerede er noget at gøre bedre.
For der findes ikke det håndboldtrofæ, som Mikkel Hansen i løbet af sin 22 år gamle karriere, ikke har løftet.
Blå bog Mikkel Hansen
Født: 22. oktober 1987 (36 år)
Position: Venstre back
Nuværende klub: Aalborg Håndbold (siden 2022)
Tidligere klubber: GOG, Barcelona, AG København og Paris Saint-Germain
Landskampe/mål: 266/1350
Kåret som verdens bedste mandlige håndboldspiller i 2011, 2015 og 2018.
Klubtitler:
Dansk mester: 2007, 2011, 2012 og 2024
Dansk pokalmester: 2005, 2011, 2012
Spansk pokalmester: 2010
Fransk mester: 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021 og 2022
Fransk pokalmester: 2014, 2015, 2018, 2021 og 2022
Guld med landsholdet:
VM: 2019, 2021 og 2023
EM: 2012
OL: 2016
Med undtagelser af det trofæ, som Aalborg Håndbold og Mikkel Hansen kom snublende tæt på at vinde søndag, da de mødte mægtige Barcelona i Final 4. Her blev resultatet som bekendt ikke et, der kunne veksles til det eftertragtede Champions League-trofæ.
- Den vil måske være hård altid
Kampen endte 30-31 i Barcelonas favør i en kamp, der blev afgjort på marginalerne, og Aalborg måtte tage sig til takke med en sølvmedalje igen.
- Der var nogle titler i år, som glippede, så der har helt sikkert været en masse bump på vejen. Men jeg tror også, at vi alle sammen kunne se, at det var en fantastisk weekend, vi havde. Selvfølgelig er den hård lige nu - det vil den nok være i lang tid. Måske altid, siger Mikkel Hansen og fortsætter:
- Nogle gange skal man også stoppe op og kigge på, hvor få mennesker det egentlig er, der kvalificerer sig til de her ting. Og hvor store en ære og en fornøjelse det er at rende rundt dernede og spille foran en masse mennesker mod nogle af de bedste spillere i verden.
Se hele interviewet med Mikkel Hansen herunder:
Han mener, at Aalborg Håndbold med rette er "fremme i skoene".
- Det har på en eller anden måde været meget fedt, at kunne vise de mennesker, som måske har tvivlet en lille smule på os, at man kunne komme til Final 4; at det kunne lykkedes, og at man var så tæt på at få pokalen med hjem. Det viser jo, at man er på rette vej.
Nummer 24 er fredet
Det siger vel det hele, at nummer 24 hos Aalborg Håndbold aldrig vil pryde en anden spiller end Mikkel Hansen.
Nummeret blev fredet tirsdag, da flere tusinde fans var mødt op i Sparekassen Danmark Arena for at tage afsked med stjernespilleren, der annoncerede sin håndboldkarrieres stop 3. april i år.
Den eneste anden spiller, som har fået fredet en trøje i Aalborg, er nordmanden Håvard Tvedten, der spillede for Aalborg Håndbold i ni sæsoner.
- Masser af mennesker, der støtter op og et kendskab til selve byen. Den sagde mig nok ikke det store, inden jeg kom, men det kendskab, jeg har fået, og de erfaringer jeg har haft i den tid, jeg har været her været rigtig, rigtig gode. Det er en kæmpe sportsby. Om det så er håndbold, fodbold eller ishockey - der er stor opbakning og støtte.
Og hvad så nu med Mikkel Hansen? Hvad skal han lave?
- Det ved jeg ikke endnu. Slappe af. Sende nogle til billeder, til nogle af drengene her, når de er i opstart, og det hele er noget lort. Helst fra en strand eller et eller andet, siger Mikkel Hansen og fortsætter i en mere alvorlig tone:
- Jegs kal bruge noget tid sammen med min familie, som har ofret meget tid på min bekostning, så jeg glæder mig til at deltage i alle familiefødselsdagene, og alle de små ting, man giver afkald på, når man spiller sport på det her niveau.